Les Livres magiques de Xanth

Tome 1, Lunes pour Caméléon, quatrième de couverture

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Xanth, c’est le pays des merveilles : tout habitant y a un pouvoir extraordinaire dont il est le seul à faire usage. Il y a même un petit garçon qui peut changer la couleur de son urine à volonté. Il n’a que ça, mais c’est assez pour faire de lui l’égal des plus grands.

Bink a grandi sur cette terre enchantée. Il a attendu patiemment : certains pouvoirs n’apparaissent qu’à l’adolescence. Maintenant il doit se rendre à l’évidence : il n’a aucun don magique, et il est le seul.

Selon la loi, il devra s’exiler en Vulgarie, où la magie est inconnue. Il ne reverra plus les centaures, les dragons, les basilics et les ogres.

Alors il se rebiffe. Il va trouver le bon magicien Humfrey, qui lui trouve en effet un pouvoir, et très puissant même. Malheureusement, il ne voit pas en quoi ce pouvoir peut bien consister. Allons, Bink devra se résigner. Et rencontrer Caméléon, cette étrange fille qui n’arrive pas à être belle et intelligente à la fois. Ils ont quelque chose à faire ensemble.

Xanth, c'est effectivemment le pays de la magie et pour les créatures vivantes, soit elles sont magiques, soit elles possèdent un pouvoir ou bien elles sont exilées. Mais la magie de Xanth, c'est aussi la magie de son auteur (Piers Anthony) et de ses jeux de mots. Remercions d'ailleurs le traducteur (Dominique Haas) pour les fous rires intacts de la version française.

Ce cycle a commencé en 1977 et n'est apparemment pas près de se terminer étant donné que l'auteur ajoute un titre par an depuis 1985 (voire deux). Malheureusement, seuls les huit premiers tomes ont été traduits en français :

1- Lunes pour Caméléon (A Spell for Chameleon)
2- La Source de Magie (The Source of Magic)
3- Château-Roogna (Castle Roogna)
4- L'(A)ile du Centaure (Centaur Aisle)
5- Amours, Délices et Ogres (Ogre, Ogre)
6- Cavale dans la Nuit (Night Mare)
7- Dragon sur Piédestal (Dragon on a Pedestal)
8- La Tapisserie des Gobelins (Crewel lye: A caustic yarn)
9- Golem in the Gears
10- Vale of the Vole
11- Heaven Cent
12- Man from Mundania
13- Isle of View
14- Question Quest
15- The Color of Her Panties
16- Demons Don't Dream
17- Harpy Thyme
18- Geis of the Gargoyle
19- Roc and a Hard Place
20- Yon Ill Wind
21- Faun & Games
22- Zombie Lover
23- Xone of Contention
24- The Dastard
25- Swell Foop
26- Up in a Heaval
27- Cube Route
28- Currant Events
29- Pet Peeve
30- Stork Naked
31- Air Apparent

Ouf ! Enfin au bout de la liste !

Le monde de Xanth est dépaysant : les créatures qu'on y rencontre sont des centaures, des dragons, des griffons, des harpies, des ogres, des bichons renifleurs, etc. tandis que les plantes qui y poussent sont des poulpiers, des chênes d'argent, des lits-las, du velcro, des pêchers Melba, etc. L'abondance de jeux de mots en rebutera peut-être certains mais fera le plaisir des autres, et les fans d'heroic-fantasy y trouveront largement leur compte.

Quelques extraits parleront mieux que moi qui suis souvent en proie à des crises de flemmingite aigüe !

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Il la déposa en douceur sur le fond plat du gouffre. Elle se tourna vers lui et renvoya en arrière ses cheveux quelque peu dérangés.

- Le dragon de l’Abîme, déclara-t-elle.

L’espace d’un instant, c’est lui qui perdit pied. Puis il se rappela lui avoir posé une question ; elle y répondait à présent avec l’obstination de ceux qui n’ont qu’une idée à la fois.

- Il est dangereux ?

- Oui.

Elle n’avait pas eu l’intelligence de lui en parler avant qu’il pose la question ; et lui, il n’avait pas eu davantage la présence d’esprit de lui poser la question. S’il n’avait pas été aussi occupé à la regarder, aussi ! Mais quel homme l’aurait été ?

C’est alors qu’il vit le monstre surgir de l’Ouest : une tête reptilienne crachant de la fumée, très basse sur le sol, mais très grosse. Eno-o-orme.

- Courrez ! Hurla-t-il.

Elle se mit à courir. Droit vers le dragon.

- Non ! S’écria-t-il en se lançant à sa poursuite.

- Il la rattrapa par un bras, lui faisant faire volte-face, le nuage noir de ses cheveux nimbant son visage d’une façon fort séduisante.

- Je peux payer. Vous voulez ? demanda-t-elle.

Nom d’un petit bonhomme !

- Par là ! Ordonna-t-il. Vite !

Il la poussa vers le versant nord, qui constituait l’issue la plus proche, en faisant des vœux pour que le dragon ne soit pas trop bon grimpeur.

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 - Très bien, déclara le bailli. Vous connaissez l'opinion du juge. Alors, les filles, vous voulez toujours engager un procès public ?
  Les trois filles refusèrent d'un seul et même signe de tête, la mine revêche, l'air d'avoir été trahies. Bink se sentit navré pour sa voisine. Ce n'était pas sa faute si elle était séduisante. Elle était faite pour une seule chose : le vio... l'amour.
- Bien, vous pouvez partir, annonça le bailli. Rappelez-vous de ne souffler mot à quiconque de ce qui s'est passé ici ; sinon, il y aura un vrai jugement, pour outrage à la cour.
  Cette mise en garde semblait superflue ; il y avait peu de chances que les filles parlent de l'affaire. On pouvait compter sur le coupable - euh, pardon, l'innoncent - pour la fermer.

Piers Anthony est donc l'autre monument de la light fantasy avec Terry Pratchett, à consommer sans modération !

A noter que d'après certaines rumeurs Lunes pour Caméléon devrait être adapté pour le cinéma.